Het fonkelnieuwe FIDE Grand Swiss op het eiland Man, in wezen een plusversie van het aloude Isle of Man International, is al 6 ronden ver en de deelnemers genoten woensdag van hun eerste en enige rustdag. Van de 160 genodigden blijken er uiteindelijk 154 te  zijn opgedaagd. Dat Giri verstek zou laten gaan, wisten we al, wie de vijf anderen zijn, is mij vooralsnog onduidelijk, maar het zal ook wel niet zo belangrijk zijn, gelet op wie er allemaal wél is. Wat is er zoal gebeurd in dat eerste deel? >lees meer

Een kleine helft van het deelnemersveld mocht dinsdagavond aan de bak in reeks 2: twee partijen slechts, en vijf man bye (of iets gelijkaardigs). Het was dus maar de vraag of dat zou zorgen voor opvallende verschuivingen (in de ene of andere richting) dan wel de afwezigen het gevoel geven dat tijdens hun afwezigheid al bij al niet veel veranderd is. >lees meer

Van januari tot en met maart 2020 wordt opnieuw de Zilveren Toren competitie gespeeld. Binnenkort moeten we beslissen of we met de SKOG drie of vier ploegen inschrijven dit seizoen. Daarvoor moeten we natuurlijk weten wie er meespeelt. Wil je spelen, en heb je dat nog niet gemeld op de AV, dan kan je je aanmelden bij Tobias of een antwoord achterlaten hieronder. Het is ook mogelijk om je op te geven als reserve, of bijvoorbeeld alleen voor de thuismatchen of alleen voor de verplaatsingen. We proberen met ieders wensen rekening te houden.

De tweede ronde van de Interclubcompetitie draaide opnieuw uit in het voordeel van onze teams: drie van de vijf ploegen wonnen hun match. Het meest overtuigend deed SKOG 2 dat, met een droge 0-4 tegen Brasschaat 6. SKOG 1 won van Brasschaat 3 met 2-4 en SKOG 5 ging met 1-3 winnen in Gent. (Die verplaatsing was een beetje sneu voor Gert, want zijn tegenstander gaf forfait). SKOG 3 lag qua gemiddelde Elo-punten onder bij Brasschaat 7 en verloor nipt, terwijl onze jeugdploeg ook wel verloor, maar wel zijn eerste bordpunt raapte (1-3). De rangschikking zegt natuurlijk nog niet veel, maar SKOG 1, 2 en 5 staan momenteel mee aan kop in hun reeks, met het maximum van de punten.

Het laatste verslag bracht ons tot en met ronde 5, maar ondertussen zijn er nog zes ronden gevolgd en tussenin ook een rustdag. Tijd dus om, in (vooral) relatief kort bestek, de tweede tornooihelft te overlopen en vooral een eindbalansje op te maken. Dat geeft een gevarieerd beeld, want het is allerminst eenvoudig om in die tempel van het wereldschaak op pril niveau overeind te blijven, laat staan in de prijzen te gaan vallen. >lees meer

Er was een tijd – tot hooguit een jaar geleden – dat Isle of Man zowat het belangrijkste schaaktornooi-van-Zwitsers-formaat des jaars was, en dat is het nu nog, alleen is het omgedoopt tot Fide Grand Swiss en ingepast in het WK-gebeuren. In deze vernieuwde editie, die overigens vandaag van start gaat, is het meteen ook het sterkste Zwitserse tornooi ooit en het prijzengeld is navenant. De belangrijkste prijs echter is misschien wel het ticket voor het kandidatentornooi voor de winnaar, of, als die niet hoeft (wereldkampioen of al gekwalificeerd zijnde) voor de eerstvolgende in de eindstand die in aanmerking komt. >lees meer

Twee partijen slechts, de voorlopige en al dan niet toevallige tenoren kwamen niet aan zet. Carlo hield zijn c4 pion even achter de hand en opende met de koningspion. Boter aan de galg, want die Hippo van Guy kwam toch weer vrolijk hinnikend de schaakwei op. Wit stelde zich zo goed mogelijk op, zwart timmerde alle potentiële gaten en kieren dicht. >lees meer

Na winst tegen Patrik schuift Daniel met het maximum van de punten (3/3) naar de kop van de rangschikking in reeks 1. Patrik hoopte hem te verrassen met een nevenvariant in het Catalaans, maar wit kende zijn zaakjes nog beter en koos op zijn beurt voor een variant die zwart buiten de boekjes bracht. Er ontstond een drukstelling waarbij zwart zijn koningsstelling moest verzwakken. Wit profiteerde optimaal, trok op mataanval en won de kwaliteit. Voldoende voor winst. Net voordien had Pascal zijn eerste nederlaag geleden tegen Dries. Met een goed voorbereide variant ontzenuwde die zwarts Skandinaviër van bij de start. Op een bepaald moment had zwart één stuk ontwikkeld en wit vier, weliswaar ten koste van de rokade. Daar probeerde zwart van te profiteren - veel alternatieven waren er niet - maar wit liet zijn prooi niet los. Via dameruil hoopte zwart nog de meubelen te redden, maar wits open lijnen, loperpaar en initiatief waren er te veel aan. Mooie winst van Dries. Tijdens al dat geweld won Jeroen de derde partij van de avond, tegen Patrick. Helaas gebeurde dat buiten het oog van uw verslaggever.

We zijn twee ronden verder in de Jeugd-WK’s in Mumbai, India, en die verliepen niet bepaald onsuccesvol voor het eigen volk. In ronde 4 behaalde het Belgische vijftal 2,5/5, met overwinningen van Nils Heldenbergh (U14) en Tyani De Rycke (Meisjes U14), haar derde op rij nota bene, en een remise van Jasper Beukema (U18). Rune Liveyns (U16) en Constantijn Beukema (U14) verloren, de ene tegen ELO in, de andere net omgekeerd. Het was echter vooral de 5^de ronde die ongebreideld kon doen juichen, want er werd zowaar een 4/5 op het bord gelegd en niet verloren. >lees meer

Waarom ‘apotheose’ en niet gewoon ‘slot’ of ‘finale’? Het eerst klinkt nogal saai en het tweede laat de helft weg: de laatste ronde is immers niet simpelweg de finale, want er wordt ook nog strijd geleverd voor de derde plaats. Terwijl Radjabov en Ding mekaar dus de eindwinst betwisten, gaan de verliezende halvefinalisten, Yu en Vachier-Lagrave, op zoek naar de eer van brons, het betere prijzengeld én … een optie op de wild card voor het kandidatentornooi. Het is namelijk zo dat … >lees meer