Dries, Patrik en Jan wonnen alledrie in de openingsronde van de open reeks van het Antwerps Ligakampioenschap. Goed begonnen, jongens!

De elofavorieten hadden het in de 1/8 finale van de Beker Adams niet overal even gemakkelijk, maar na een avondje zwoegen bleken de eloverschillen de bovenhand te halen. De laatste 8 spelers mogen volgende week spelen voor een plaats in het zaaltje tijdens de finale. Iedereen heeft dinsdag 31 mei toch al genoteerd in de agenda? De finale en troosting zullen dan op groot bord live becommentarieerd worden door ex-Belgisch kampioen Schuermans. Een niet te missen avond!

Ondertussen loopt het Laddertoernooi ook op zijn laatste benen. Daarin wist Herman Benny te verschalken en neemt daarmee de leiding over.

Zo’n drie maanden geleden vierde Joeri Averbach als eerste GM zijn 100^ste verjaardag (zie mijn stukje van 8 februari), enkele dagen geleden werd zijn overlijden gemeld (7 mei). RIP, grote schaker!

In dat eerste luik van de Grand Chess Tour zijn intussen 5 ronden gespeeld. So heeft de leiding met 3,5/5, na zeges tegen Nepomniachtchi en Mamedyarov. Het trio Aronian, Vachier-Lagrave en Deac, allen nog ongeslagen en met winst tegen respectievelijk Domínguez Pérez, Caruana en Rapport, volgt meteen (3/5). De rest van het veld heeft al minstens 1 nul beet, Nepo en Caruana (2,5/5) compenseren het met een één tegen Firouzja en Mamedyarov. Zeven keer prijs op 25 partijen is echter niet geweldig, en dat er in ronde 4 ineens drie keer werd gescoord (en ook flink geblunderd), zegt dan weer veel over de andere ronden. Mag het iets meer zijn, jongens?   

Kunt u nog volgen? Er is de Grand Prix (laatst 3 keer met Berlijn, Belgrado en Berlijn) met plaatsjes voor het kandidatentornooi, er is de Meltwater Champions Chess Tour (een prestigieuze, of zeg ik lucratieve, reeks onlinetornooien) en er is nu weer de Grand Chess Tour, waar de besten ter wereld bakkeleien op de bekende 64 velden. Even opfrissen en aanvullen kan wellicht geen kwaad. >lees meer

De eerste Bekerronde leverde al meteen heel wat boeiende partijen om volgen met de nodige verrassingen. De eerste verrassing gebeurde al heel snel toen Rudi een elokloof van 150 punten overwon tegen Kenneth. Niet veel later kwalificeerden Jan en Marco zich probleemloos maar dan was het heel lang wachten op de ontknopingen van de laatste drie partijen. Wijnand ging een iets minder toreneindspel in tegen Herman, maar Herman - die moest winnen - vergallopeerde zich in het vooruitschuiven van de pionnen en moest in een verloren stelling tevreden zijn met remise. Nieuwkomer Janik speelde ondertussen een sterke partij tegen Ghislain. Ghislain moest winnen maar dat leek al vroeg moeilijk te worden toen Janik een pion won. Ghislain verdedigde zich nog sterk maar moest uiteindelijk ook instemmen met remise in een verloren stelling. En dan was er de aparte partij tussen Benny en Bart. Benny moest winnen maar pas na 3 uur en 40 zetten spelen verdween het eerste pionnetje van het bord. Dat zorgde ervoor dat er een opening kwam in de vastgereden stelling waarvan Bart optimaal profiteerde met een dameinval met mat.

Volgende week sluiten de reekshoofden mee aan in de achtste finale.

Het Interclubseizoen zit erop en het was er een om snel te vergeten. Door de coronamaatregelen was de organisatie een pak lastiger dan gewoonlijk, forfaits ontsierden de hele competitie en grote clubs profiteerden zelfs van het flexibele forfaitsysteem om soms veel sterkere teams op te stellen dan gewoonlijk. Het voornaamste slachtoffer daarvan werd SKOG1, dat na een verblijf van 24 jaar in de hogere afdelingen degradeert naar vierde. Toegegeven, je moet ook goed spelen om te winnen en dat ontbrak er te vaak aan. SKOG2 leek ook in degradatienood maar redde zich tijdens de laatste rondes. Vooral Maarten, op bord 4, had daar met een persoonlijke score van 7,5/10 een belangrijk aandeel in! SKOG 3, 4 en 6 eindigden respectievelijk achtste, negende en tiende in hun reeks. SKOG 5 scoorde van al onze teams het best met een zesde plaats. Jammer genoeg moest de ploeg van Gert niet minder dan drie keer thuis blijven wegens een ploegforfait van de tegenstander. Samengevat: 'reculer pour mieux sauter', volgend seizoen gaan we voor meer en beter!

Traditioneel gaan we na de laatste Interclubronde gezamelijk eten ter afluiting van het seizoen. Dze keer gaan we dat doen in De Vlegel (op 100m van de club). We spreken daar om 20u af zodat de spelers op verplaatsing tijd genoeg hebben om naar Mortsel te komen. Laat je naam hier ten laatste vrijdag 20u achter als je mee gaat. Zoals steeds: de club betaalt het drinken, het eten betaalt ieder zelf.

Ondertussen zijn alle IC-kaarten wel al gelegd. We wisten al dat SKOG II zich zondag gered had met een mooie overwinning. Nu weten we ook - na een geactualiseerde stand - dat SKOG I mathematisch zeker zakt. Het was voor 'den één' een jaar vol tegenslag en spelers uit vorm, maar de drang om volgend seizoen met (minstens!) een ploeg te promoveren is enorm!  SKOG III en V eindigen mooi in het midden, SKOG IV had het moeilijker en eindigde in de tweede helft.

Schaakliga Antwerpen organiseert van 8 mei tot 26 juni 7 zondagen op rij het Antwerps Ligakampioenschap. Er wordt gespeeld in de lokalen van Moretus in Hoboken. Ideaal voor wie nog snel wat elo-partijen wil spelen. Alle info.

De eerste dinsdag van mei start het Bekertoernooi en de volledige paringstabel is opgemaakt. De acht reekshoofden zijn nog een weekje extra vrijgesteld. Op 31 mei kennen we de winnaar. Bekijk hier de volledige tabel.