Na de succesvolle eerste editie van vorig jaar, vindt op 24 en 25 mei een nieuwe editie plaats van het prachtige Sound of Science Festival, deze keer in Mortsel! En omdat schaken en wetenschap wel enig verband hebben, werd onze club uitgenodigd om er met een tent te staan. Wat we exact gaan doen, staat nog niet vast (leuke ideeën zijn altijd welkom), maar we zouden wel al een SKOG-team willen samenstellen voor onze stand. Zowel voor de vrijdagavond als voor zaterdag. Als je mee SKOG wil promoten tijdens het festival, laat dan snel iets weten aan iemand van het bestuur. Wij kijken er alvast naar uit!

In de vierde ronde van de Zilveren Toren kwam enkel SKOG 1 in actie. Het werd een traditioneel burenduel met Deurne 1, waarbij de thuisploeg op vier borden zo'n honderd ELO-punten meer had en op de twee andere borden wat kleiner voordeel. Maar zoals dat in schaken wel vaker gaat, zorgt het feit dat spelers elkaar goed kennen er soms voor dat de verschillen in werkelijkheid kleiner zijn dan op papier. Het werd dan ook een mooie 3-3 voor onze ploeg, al kwam Jan nog het dichtst bij een zege die ons de match had kunnen doen winnen. Het versnelde ZT-tempo stak daar echter een stokje voor. Niet voor niets opende voorzitter Robert Schuermans de match met de woorden: 'Het tempo dat ons door de organisatie is opgelegd, is ...'.

Er stond dinsdagavond een topper op programma, en die kwam er ook, zij het niet de oorspronkelijk voorziene. Wegens ziekte moest Jan afhaken voor de eerste clash met Carlo, maar die kreeg nu Mart tegenover zich. Opnieuw topmatch, want twee van de drie titelpretendenten. >lees meer

De zevende IC-ronde zadelde vooral SKOG 1 met een kater op. Tegenstander TSM 2, onderaan in de rangschikking, kwam vijf borden (!) sterker op dan gewoonlijk (hun eerste ploeg had zich voor een topmatch versterkt) en won met 1–5. De—los hiervan sympathieke—tegenstander gaf zelf toe 'dat we pech hadden', maar dat blijft een eufemisme voor het soort competitievervalsing dat de Interclubcompetitie al jaar en dag verziekt… Gauw vergeten, hopen dat het ons aan het eind van de rit niet te zuur opbreekt en op naar de volgende ronde dus. SKOG 2 kreeg dan weer een 0–4 om de oren van een tegenstander die ELO-gewijs in derde thuishoort, maar dat lot zal allicht elke andere ploeg in die reeks te beurt vallen. Niet leuk, maar toch al iets eerlijker. Onze andere teams deden het goed. SKOG 3 speelde gelijk, SKOG 4 won, mede dankzij twee onfortuinlijke forfaits van de tegenstander, met 3,5–0,5, en SKOG 5 maakte er een 'clean sweep' van (4–0).

Dat hing er, en de gezonde dosis spektakel op de borden was daar niet vreemd aan. Drie partijen werden betwist, maar aangezien uw dienaar iets te laat een eerste blik ging werpen, waren niet alle details van hoe die betwisting zich had ontvouwd zonder meer duidelijk. Op het eerste gezicht leek er niets uit de schaakvingers te zijn gekomen dat je meteen kon thuisbrengen in een of ander hoofstuk van je ganse openingenbibliotheek. Dat bleek nadien gelukkig mee te vallen. Er zijn nog zekerheden. >lees meer

In reeks 4 is ongeveer twee derde van de competitie afgewerkt en gisteren kwam iedereen in actie in een van de zeldzame 'volledige' speeldagen, met een topper tussen de nummers één en drie. Jef voerde het hele seizoen autoritair de stand aan, maar werd vorige week bijgehaald door Arno, die door een betere tiebreak zelfs aan de leiding kwam (allebei hadden 9/11).
Jef ging gisteren gewoon op zijn elan verder en won vrij snel van Jelena in een Siciliaan, waardoor hij zeker was van minstens een gedeelde eerste plaats met 10 uit 12. De partij tussen Frank en koploper Arno bleef lang erg gesloten en na vijftien zetten stond alle materiaal nog op het bord. In het vroege middenspel won uw verslaggever een kwaliteit, maar het duurde ongeveer tot middernacht vooraleer er uiteindelijk twee vrijpionnen doorliepen en Arno de handdoek in de ring gooide. Zo wipt Jef weer over Arno naar de koppositie. Frank blijft, met een partij minder gespeeld, aanklampen.
Door de lange partij, zag ik weinig van de anderen en moet me dan ook beperken tot de resultaten. Die volgden volledig de logica van het klassement, met allemaal overwinningen voor de hoogst geklasseerde speler.
Ewout klopte Hugo en zet zijn opmars naar boven verder. Met 7,5/10 en nog partijen tegen Jef en Arno op het programma is hij zeker nog niet uitgeteld voor de titel. Bert was vorig jaar wat moeizaam gestart, maar weet sinds nieuwjaar weer vlotter te winnen. Hij versloeg Ria en komt zo weer boven de 50%. Dat laatste geldt ook voor Matthias, die won van Alita. Met 6 spelers op plusscores ligt alles nog open, maar de grote vraag blijft: wie stopt Jef?
Grappig statistiekje: met slechts 6 remises op 57 gespeelde partijen zijn we duidelijk de meest bloeddorstige reeks!

Als de naam Saint Louis (Missouri, Verenigde Staten) u, als fervent houtjesschuiver, zowat niets zegt dan zegt dat zowat alles over u. U moet het namelijk kennen, vanwege wat het gerenommeerde Chess Club & Scholastic Center van Saint Louis jaarlijks aan de schaakwereld aanbiedt, te weten twee absolute toptornooien die al een aantal jaren een vast onderdeel vormen van de Grand Chess Tour. Chronologisch: Saint Louis Rapid & Blitz, meestal half augustus, en aansluitend de klassieke  Sinquefield Cup. En nu ook >lees meer

Weinigen zullen het voor de start van het seizoen voorspeld hebben, maar na zes rondes in de Interclubcompetitie staat SKOG 1 mee aan kop. Thuis ging Wetteren 2, qua ELO nochtans duidelijk sterker, met 4–2 voor de bijl. Wetteren stond mee bovenaan. Ook de andere ploegen deden het goed. SKOG 2 versloeg Wetteren 3, dat eveneens hoger in de rangschikking stond dan onze ploeg, SKOG 3 versloeg Burcht 1, dat laatste blijft in de stand. SKOG 5 won op zijn beurt van een van de toppers in zijn reeks, nl. ChessLooks 3. Alleen SKOG 4 moest de punten aan zijn tegenstander (ChessLooks 2) laten. Van een reuzendodende zondag gesproken!

’t Is al eens zoeken naar een titel, bij voorkeur kort en krachtig en alleszeggend met het kleinste aantal woorden (en dat laatste moet je van mij niet vragen). Vandaar twee woorden slechts, om te zeggen dat we het over het wereldberoemde Gibraltar International Chess Festival gaan hebben, en dat er verrassingen vielen. Kleurrijker, echter zou zijn geweest: “Le nouveau Vlad est arrivé”, of, als u Engels verkiest: “There ’s a new Vlad in town”. Want terwijl de ene Vlad er het bijltje bij neergooit, staat een volgende al klaar. >lees meer

Slechts één partij op deze zilveren avond, waarin Guy en Patrick de schaakdegens kruisten. Dat gebeurde vanuit een Engelse opening, en m.b. de Kramnik-Shirov-aanval (of iets dat er alvast bijzonder sterk op leek), uitgerekend op de dag dat eerstgenoemde, oud-wereldkampioen Vladimir Kramnik, laat weten dat hij een punt zet achter zijn professionele carrière. Kortom, een vleugje symboliek was niet van de lucht. In het vroege middenspel deed Guy een flukse aanval met de dame, teneinde stuk-en-dameruil te bewerkstelligen op f6, wat Patrick ter plekke een dubbelpion opleverde en de g-lijn halfopen sloeg.  Niet getreurd, ook een koning kan gaten vullen en en passant waren de torens vrij over de hele achterlijn, en met name de damevleugel waar Guy een zwakte had ontdekt. Na een gezonde portie wringen en manoeuvreren wist hij een pluspion te verwerven, maar Patrick counterde gepast door meteen de koning naar g6 te schuiven, om vervolgens de controle over de cruciale velden te verzekeren. Er werd nog naarstig gelaveerd met de gelijke lopers, maar uiteindelijk was er voor Guy geen doorkomen aan, en derhalve werd de vrede getekend. In de stand heeft Patrick, met gelijk aantal  partijen, nog een halfje achterstand t.o.v. het duo Paul en Gert voor hem, terwijl Guy evenveel uitloopt op JanDG, maar een partij meer heeft gespeeld. Het trio aan de top is echter virtueel buiten schot. Volgende week (bijna) volle bak, dan gaat het ongetwijfeld weer knetteren!