De Zilveren Toren competitie is alvast voor SKOG 1 goed gestart. Tegen TSM 1 werd met het kleinste verschil (3,5-0,5) gewonnen. Opvallend: op vijf borden werd remise gespeeld, terwijl verschillende van onze spelers daar op voordeel stonden. De enige die na de opening 'paraplu' stond was Dries, en die won. De logica van schaken ...

De eerste speeldag van het nieuwe jaar en eindelijk nog eens een reporter ter plaatse, al was die dan  wegens ladder-busy (in twee woorden, of u legt een onterechte link met ladderzat) niet altijd bij de drie borden te vinden waar de helden van de avond hun partij afwerkten. O, en wat zijn de tijden veranderd op die enkele maanden. Carlo, met wit, die geen 1. c4 speelt? Guy, met zwart, die zijn Hippo op stal laat? Het leek wel of ik drie maanden op de planeet Koozbane had gezeten.

Mart had wel zin in de Sämisch, maar Paul stuurde de partij een wat andere kant uit. Een onvoorzien (?) wit schaakje dreef de zwarte koning rokadeloos naar f8 en er ontstond een gecompliceerde stelling. Het was lang zoeken naar scheuren en kieren waar subversief sloopwerk zou kunnen lonen. Zoeken en tasten en laveren, dus, tot Paul in de fout ging en de sloop een feit werd: 1-0. >lees meer

Tijd voor een eerste round-up. Er zijn 3 ronden gespeeld, en daar zat aardig wat leuks in, zowel bij de Masters als bij de Challengers. En natuurlijk valt er wat te zeggen (uitvoerig veel zelfs) over de Amateurs, want een eerste groep is al klaar. Een overzicht.

MASTERS  

Opvallende start, met 5 (veeleer vecht- dan salon)remises en 2 zwarte zeges. Alsof de trend van het WK zich voortzet: zwart begint niet, maar de nazet is de nieuwe voorzet. Je moet ook willen helpen natuurlijk, zoals Giri treffend demonstreert. Tegen Nepomniachtchi speelt hij zichzelf simpelweg kapot, terwijl het verzamelde persheir (IMs Anna Rudolf en Lawrence Trent) het vol ongeloof uitschreeuwt. Wat een lelijk gemiste start voor de bijna-winnaar van de vorige editie! In die andere partij >lees meer

Van (vandaag) 12 tot 27 januari is het weer Tata Steel-tijd: het is alweer de 81^ste editie van het befaamde topevenement in Wijk aan Zee, dat geregeld van enige speciale belangstelling van het SKOG-volkje mag genieten.  Sommigen gaan een dagje kijken, anderen spelen gewoon mee in één van de talloze neventornooien, en als er wat te vieren valt (je wordt 50 of zo) leggen we gewoon een bus in, zoals een paar jaar geleden. Deze keer volgen we – poco noodgedwongen, en dus tandenknarsend – de zaak vanop het thuisfront: je kunt niet altijd een reporter ter plaatse hebben. Jammer, want … >lees meer

De tweede ronde van het rapidcriterium bracht dinsdag 17 Skoggers op de been waarvan Daniel met voorsprong het sterkste voor de dag kwam. Met een perfecte score van 7/7 liet hij de rest minstens 2 punten achter zich. Alain (5), Pascal (4,5) en Dries (4,5) pakten nog de meeste kruimels op.

In de algemene criteriumstand verstevigt Daniel zijn positie tot 120 punten. Pascal en Alain volgen met 114 punten.

Het ‘kandidates’-tornooi dat de nieuwe FIDE-chef Dvorkovich zo gretig aankondigde na afloop van de World Cup in november krijgt vorm. In een tweet (hoe anders in deze tijden?) liet hij weten dat de bedoelde vrouwelijke festiviteiten zouden plaatsvinden in Kazan, Rusland, en wel vanaf 29 mei 2019. De winnares mag de regerende wereldkampioene, Wenjun Ju (nummer 2 van de wereld), uitdagen, in een tweekamp later dit jaar. Arme Ju zal dan voor de 3^de keer in goed anderhalf jaar om de wereldkroon mogen/moeten kampen. >lees meer

2018 zit erop, 2019 is van start gegaan. De ideale gelegenheid om ons allen boeiende partijen toe te wensen, met meer geniale zetten, minder blunders, het stikmat dat je al tien jaar lang zo graag zou geven, het ongelijke-lopereindspel dat je eindelijk onder knie hebt, je eigen oplossing voor de Babson-task en voor wie het wat bourgondischer ziet: even gezellig aan de bar hangen als in het afgelopen jaar. Gezondheid!

De WK’s vliegen ons om de oren de laatste weken: nog maar net hebben Carlsen en Ju hun wereldkroon bevestigd en huppakee, daar is Sint-Petersburg met het jaarlijkse WK Rapid & dito Blitz. Vorig jaar – Riyad, Saoedi-Arabië – werd u op een uitgebreide meerdaagse verslaggeving vergast (voltooid deelwoord van vergasTen), deze keer houden we het wat beknopter, d.i. alles in één keer. Ter herinnering de vorige winnaars, ergo titelverdedigers: bij de heren Anand (rapid) en Carlsen (Blitz), en bij de dames Ju (rapid) en Dzagnidze (blitz). >lees meer

Vrijdagavond vond het 57ste kersttoernooi van KSK Deurne plaats, een traditie die nog lang niet versleten is, zo bleek alweer. Het toernooi is een vreemde eend in de bijt: je schrijft in met ploegen van zes, maar de spelers worden uitgeloot tegen gelijk wie van een andere club maar met ongeveer dezelfde rating. Iedereen zit dus ergens in de zaal in verspreide slagorde te schaken tegen een gelijkwaardige tegenstander. (Jan mocht bijvoorbeeld op bord 4 gaan zitten in een apart lokaaltje met ... vier borden, zittend op een comfortabele WK-bureaustoel, het is eens wat anders.) Op het eind worden de bij elkaar gesprokkelde punten samengeteld.Sterke of zwakke ploeg, het speelt eigenlijk geen rol, iedereen kan winnen...

>lees meer

Vorige dinsdag werden de laatste twee partijen vóór de (intussen ruim aangekondigde) winterstop gespeeld. JanDG boekte zijn 4^de zege, ten nadele van Gert, en consolideert zijn plek in de bovenste helft van het veld. Mart en Guy speelden remise, en voor Guy is dat, kennelijk,  een onkennelijke prestatie dit jaar, want het is nog maar z’n eerste.

Met nog bijna een half seizoen te gaan is het overduidelijk geworden dat er aardig gedrumd wordt vooraan en/of dat ‘de bovenste helft’, met vijf  van de acht deelnemers, lichtjes uit zijn voegen barst. Nee, het is niet zo lonely at the top. Mart (met een partij meer) en JanV gaan samen de winterstop in op de eerste plaats – nee, het h-woord gaan we niet meer gebruiken – maar de concurrentie volgt op een haar. Als u het mij vraagt, het was in jaren niet zo spannend …