Met enige vertraging, want al een paar dagen afgelopen (er bleken wat meer klusjes te zijn dan geanticipeerd). Op 24 april ging het 5de tornooi in de onlinerapidcyclus Meltwater Champions Chess Tour van start. Zoals gebruikelijk spelen de deelnemers eerst een voorronde in round robinjasje, waarna de acht besten doorgaan naar de knock-outeindronde en de acht anderen digitaal naar huis. Vanwege het kandidatentornooi konden enkele rechthebbenden niet deelnemen en dus was het aantal wild cards op evenredige wijze uitgebreid. Ter herinnering: in de vier vorige luiken won Magnus Carlsen telkens de voorronde, om in de eindronde finaal, of zelfs prefinaal, te struikelen. Wat zou het deze keer worden? >lees meer

Het zal de meesten niet verbazen maar het SKOG-bestuur heeft op de recentste BV beslist het clubkampioenschap 2020-2021 definitief stop te zetten. Er zal te weinig tijd overblijven om het toernooi op een ordentelijke manier af te sluiten. Zo kunnen we in september terug starten met een volwaardig clubkampioenschap. De periode tussen de heropening van de club en september zal voorzien worden van veel spelgelegenheid. In afwachting van die bevrijdende datum zullen er online nog heel wat activiteiten komen, met onder meer een online simultaan op 11 mei (later meer hierover).

Gisteren ging het niet en vandaag, omdat alles toch al beslist was, leek het nuttiger om enkele dringende klusjes af te werken, zoals een vliegenraam herstellen, wat nooit te versmaden is in het nimmer aflatende streven naar huiselijk geluk. Kortom, opnieuw kort en bondig. Met de eindzege op zak mocht Nepomniachtchi verliezen en dat deed hij dus, zodat winnaar Ding met een 3/3 nog eervol kon afsluiten. Ook Vachier-Lagrave zette zijn remonte voort (2,5/3), ten koste van Wang, die overigens al eventjes uitgeblust leek. Nepo’s kompanen hielden intussen Caruana en Giri in bedwang, alsof die een Russische eindzege nog konden afwenden, en uiteindelijk hield Grischuk remise tegen de eerste en won Alekseenko van de tweede.  

Eindstand: Nepomniachtchi wint (8,5/14) en speelt eind dit jaar om de wereldtitel tegen Carlsen, Vachier-Lagrave eindigt op 2 (8/14) en Caruana en Giri zijn ex aequo 3^de (7,5/14). De onderste tabelhelft: 5-6 Grischuk en Ding (7/14), 7 Alekseenko (5,5/14) en 8 Wang (5/14).     

Een korte update, wegens niet kunnen volgen. Dat is het dan, een ronde voor het einde staat de eindoverwinning van Nepomniachtchi vast. Hij speelde remise tegen Vachier-Lagrave, die enkel met winst nog iets had kunnen bereiken, en Giri verloor van Grischuk, wat mijn voorspelling eergisteren dat de twee Russen “ervoor zouden gaan liggen” leek te bevestigen. Giri (op één punt) kan morgen hoogstens nog gelijk komen met Nepomniachtchi maar verliest dan vanwege de onderlinge partijen (tiebreak 1). Caruana won nu wel van Wang, maar geraakt daarmee enkel tot bij Vachier-Lagrave, d.i. op anderhalf punt van de winnaar. Verder won Ding nog van Alekseenko.

In 2015 startte de "Veterans World Cup 8 Final" van de "International Correspondence Chess Federation" (ICCF). Dat toernooi eindigde enkele dagen geleden en werd gewonnen door Guy. De eindsuitslag wordt gekenmerkt door een karrenvracht aan remises, maar dat is misschien normaal voor correspondentie hede ten dage? Mooi gedaan, Guy!

Nu dinsdagavond, 27 april, analyseren we met z'n allen weer een boeiende partij uit het Viertallentoernooi. Net zoals vorige keren is iedereen welkom. Afspraak om 20 uur in ons online café. We hopen opnieuw op veel belangstelling. Het blijft nog even een verrassing welke partij het wordt, maar dit is al zeker: beide spelers vliegen er van in de opening in, de kansen gaan over en weer, er zit veel tactiek in en het eindspel is al even interessant.

Bij wijze van addendum bij het verslag van gisteren heb ik, voor de start van vandaag, ook eens gekeken naar hoe goed/slecht de terugronde is verlopen. In ronden 4 t/m 11 scoort Giri het best (3/4), voor Nepo en Caruana (2,5/4). Niet toevallig de resterende kanshebbers! Dan volgen Grischuk en Alekseenko (2/4), het Chinese paar Wang en Ding (1,5/4) en, horreur, horreur, de arme Vachier-Lagrave (1/4). Eén onmiskenbare conclusie (eigenlijk twee, maar gelijkaardig): het is niet het tornooi van Ding, en Vachier-Lagrave is al het hele jaar op de dool. Wat zou vandaag brengen? >lees meer

Een hele rustdag om, los van een potje verkwikkende slaap (Nepo) dan wel een “vreselijke” film (Fabi), hun belangwekkende clash voor te bereiden, resulteerde in een Schots Vierpaardenspel, niet meteen het scherpste opzet, maar van beide kanten niet onbegrijpelijk: Nepomniachtchi wil allereerst standhouden en Caruana wil geen voortijdige zelfeliminatie riskeren. Niettemin, ook met deze opening is niets vooraf gegarandeerd. >lees meer

De dag had zich als spannend aangekondigd, maar werd ten dele een anticlimax. Niet zozeer omdat de leider weer uitliep – zijn volste recht uiteraard – maar vanwege de manier waarop dat gebeurde. Chatters t’ allenkant putten zich uit in de voor de hand liggende complotpraat, maar je kon er niet naast kijken hoe Alekseenko, die twee pittige partijen achter de rug had, vandaag een beetje een schim van zichzelf was. Leuk voor mede-Rus Nepomniachtchi, maar zo op een presenteerblaadje krijg je ze niet altijd. Of hadden de critici van de jonge Rus dan toch gelijk, dat hij niet zwaar genoeg woog voor dit tornooi en zijn wildcard in wezen een miskleun was? >lees meer